Beyond body and mind

Psychology and the unity of the human person in Aquinas

Anthony Athanasius Udoh

Resumen: Las personas humanas son a la vez simples y complejas: simples, porque poseen una esencia unificada e indivisible en la forma del alma; y complejo, ya que esta alma inmaterial está unida a un cuerpo material, dando cuenta del todo humano. Este artículo destaca la naturaleza de esta unión y explora la psicología de la persona humana basada en la tradición filosófica tomista. Nuestra tesis es que el hilomorfismo de Tomás de Aquino, que contradice de antemano las afirmaciones de Descartes sobre la identidad humana, ofrece una comprensión integral de la persona humana y proporciona una base sólida que entiende que la persona humana trasciende las limitaciones del cuerpo y la mente, y esto tiene implicaciones para investigaciones filosóficas, psicológicas y científicas.

Palabras clave: Tomás de Aquino; persona humana; cuerpo; alma; mente; psicología; filosofía.

Abstract: Human persons are at once simple and complex: simple, because they possess a unified and indivisible essence in the form of the soul; and, complex, since this immaterial soul is conjoined to a material body, accounting for the human whole. This paper highlights the nature of this union and explores the psychology of the human person based on Thomistic philosophical tradition. Our thesis is that Aquinas’s hylomorphism, which counters in advance the claims of Descartes on human identity, offers a comprehensive understanding of the human person and provides a robust foundation that understands the human person as transcending the limitations of body and mind, and this has implications for philosophical, psychological and scientific enquiries.

Keywords: Thomas Aquinas; human person; body; soul; mind; psychology; philosophy.